اگر برای مدت طولانی است که از اینترنت استفاده می‌کنید، بدون شک تاکنون تعداد زیادی از ایمیل‌های ناخواسته (Unsolicited Bulk Email) را دریافت کرده‌اید. بعضی ادعا می‌کنند که شما را به سرعت ثروتمند می‌کنند. بقیه قول محصولات یا خدمات جدید را می‌دهند. بعضی فضایی از صندوق پستی شما را اشغال می‌کنند و از شما می‌خواهند که ایمیل را به بقیه ارسال کنید یا وب‌سایت مشخصی را ببینید.در جامعه اینترنتی ایمیل‌های (بعضاً تجاری) ناخواسته، “اسپم” نامیده می‌شوند. اسپم اثری بیش از مزاحمت برای استفاده‌کنندگان اینترنت دارد و به طور جدی بازدهی شبکه و سرویس‌دهندگان ایمیل را تحت تاثیر قرار می‌دهد. این تاثیر به این دلیل است که فرستندگان اسپم با استفاده از هزینه بسیار پایین ارسال ایمیل، صدها هزار یا حتی میلیون‌ها ایمیل را در یک زمان ارسال می‌کنند. حمله‌های اسپم پهنای باند زیادی را می‌گیرد، صندوق‌های پستی را پر می‌کند و زمان خوانندگان ایمیل را تلف می‌کند. گاهی می‌توان اسپم‌ها را از عناوین عجیب، غیرمنطقی و مضحک‌شان تشخیص داد. آمار زیر درصد ایمیل‌هایی را که در طول یک سال به عنوان اسپم تشخیص داده شده‌اند، به تفکیک ماه نمایش می‌دهد.